Flertallet af de købeafhængige har en forkærlighed for tøj og sko, både kvinder og mænd. Et lavt selvværd kombineret med en materialistisk tankegang, hvor de ser den ydre fremtoning som tegn på succes, gør dem sårbare. De sætter sig gang på gang i gæld for at købe ting, der kan kompensere for og dække over deres manglende tro på at være noget værd.

- Nogle køber sig til kærlighed ved at give gaver. Andre er undertrykte i parforhold og vælger så køb som et område, de selv kan styre og bestemme over. De kan også føle trang til at være gode ved sig selv, fordi de har følt sig forsømte som børn. Desuden er mange købeafhængige børn af alkoholikere, og nogle har skilsmissetraumer fra barndommen. Fælles er, at shopping dækker nogle psykiske behov hos dem, forklarer sociolog Magnus Larusson og psykoterapeut Allan Nielsen, der begge behandler købeafhængige.

Det er belastende for de købeafhængige at leve to liv – det normale og det kriminelle, hvor man snyder for at få penge til shopping. Shopperen skubber virkeligheden væk og synker ind i en harmonisk og behagelig drømmeverden uden ansvar, og der opstår en rus.

- Fasen før en afsløring er særlig hård, intens og krævende, fordi shopperen kører et sololøb og bliver enormt træt af at holde sammen på alting. Man er alene om sit problem og ved, at ét brev eller én telefonopringning kan blotlægge alt. På den anden side giver det en spænding og et kick, som man bagefter vil savne.

I det stadie er det vigtigt, at behandlerne hjælper den købeafhængige til at blive bevidst om sine egne følelser frem for at bremse dem med indkøb som hidtil. At blive sat under administration i en periode kan være nødvendigt sammen med redskaber til at mærke følelserne, reagere på dem og bede om hjælp for ikke at fortsætte den destruktive løbebane.

- Der findes ikke en helstøbt teori, som forklarer shopperens problem. Men misbruget gentager sig, hvis det ikke bearbejdes. Det er ikke nok, at familie og venner skubber på. Den afhængige må selv erkende sit problem og ønske en forandring, mener Magnus Larusson og Allan Nielsen.

TEST DIG SELV: ER DU EN SHOPAHOLIC?